율법의 제3용법은 루터가 아닌 멜랑흐톤에 의해서 그 개념이 정립되었다.멜랑흐톤 의 1534년판 골로새서 주석을 보면,율법 에는 세가지 목적이 있다고 하는데, 그 목적 중의 하나가 성도들을 위한 용법, 즉 율법의 제3용법이다. 그래서 율법에 복종하는 삶과 그리스도인의 자유가 상충되지 않고 공존할 수 있게 된다. 이와 같은 생각은 멜랑흐톤의 1535년판 Loci communes에서도 계승되고 발전되었고, 결국 칼빈에게까지 계승되었다. 하지만 칼빈은 단순히 멜랑흐톤의 모방자가 아니었다.칼빈은 제3용법이야말로 율법의 으뜸되는 용법이라고 함으로써 멜랑흐톤과의 견해 차이를 보이게 된다.율법의 이러한 용법을 통해서 성도들은 날마다 하나님의 뜻을 알아가고 성화의 삶을 살아갈 수 있다는 것이 칼빈의 생각이다. 이러한 견해차이의 이면에는 자유파에 대한 칼빈의 경계심이 자리잡고 있었다.칼빈 이 보기에는 율법의 제3용법이야말로 부도덕하고 광신적인 자유파들의 오류에 대한 해독제였다.

The concept of the third use of the law is formulated not by Luther, but by Melanchthon. In his 1534 commentary on Colossians, Melanchthon describes three purposes of the law, one of which is the third use, the use for the saints. In doing so, Christian liberty is qualified by obedience to the law. Melanchthon also reiterates and develops this idea in his 1535 Loci communes. It is clear that Calvin inherits the third use from Melanchthon. Nevertheless, he is not just an imitator of Melanchthon. Calvin parts ways with Melanchthon when he regards the third use as the chief use of the law. Through this use, Calvin argues, the saints get to know God's will everyday and pursue sanctification. Calvin's shift indicates his concern about the libertines. For Calvin, the cure for the immoral and enthusiastic libertines is none other than the third use of the law.