배경(Background) 뇌사란 뇌간을 포함한 전반적인 뇌기능이 완전히 정지된 상태를 말한다. 뇌사판정 기준에 의하여무호흡 검사가 불충분한 경우나 중단된 경우 혈류검사로 추가 확인을 한다. 뇌혈류의 정지여부를 알 수 있는 검사로는 전통적인 혈관조영술, 동위원소 혈관조영술, brain SPECT 및 경두개 초음파 등이 있다. 비침습적이고 안전한 경두개 초음파 검사는 뇌혈류의 혈류 역학적 변화를 정확히 측정하여 뇌사판정의 보조적 수단으로 그 이용이 확대 되는 추세이다. 방법(Methods) 2MHz 탐촉자를 이용하여 좌.우측 측두창으로 중대뇌동맥, 좌.우측 안와창으로 경동맥 사이폰(원위부 내경동맥), 후두하창으로 좌.우측 추골동맥 및 기저동맥, 좌.우측 하악골창으로 근위부 내경동맥에서 시행한다. 결과(Results) 뇌순환 정지상태는 두개내압, 뇌관류압, 평균동맥압의 변화로 나타난다. 비가역적 뇌손상이 일어나게되면 두개내압이 증가하여 뇌관류압은 감소하게 된다. 이로인한 혈류 역학적 변화는 뇌혈류의 파형을 변화시킨다. <뇌사에서 나타날 수 있는 혈류 패턴> 1. Low diastolic flow 2. Systolic spike flow 3. Oscillating blood flow 4. Short systolic peak flow 5. Absence of TCD signal 고찰(Discussion) 뇌혈류 검사는 안전하고 이동과 작동이 쉽고 정확한 정보를 제공한다. 또한 계속적인 검사를 통하여 혈류속도의 점차적인 변화를 실시간으로 확인함으로써 뇌사의 평가에 중요하게 사용된다. 검사자의 경험과 기술이 강조되며 약 10%의 환자에서 나타나는 검사 창 불량의 단점도 있지만 높은 특이도와 민감도로 뇌사 판정에 있어서 위험한 검사를 중단시키고 장기이식의 불필요한 지연을 단축시키는 중요한 검사라 할 수 있다.