카를로 콜로디가 19세기 말에 쓴 『피노키오의 모험』은 주로 교육적인 관점에서 해석되어왔다. 근면, 용기, 이타적 행동에 대한 보상으로 오랫동안 바라던 인간이 된다는 이야기를 통해 자연스럽게 사회의 윤리 규범을 가르치는 작품이라고 받아들여져 왔던 것이다. 월트 디즈니사의 애니메이션 < 피노키오 >는 이런 접근 방식을 정당화시키는데 큰 역할을 하였다. 하지만 < 피노키오 >는 콜로디의 원작이 담고 있는 메시지들을 축소시키고 단순화시키는 잘못을 저질렀다. 콜로디의 『피노키오의 모험』은 19세기 이탈리아 사회의 부패상과 문제점들을 비판함과 동시에 급격한 과학기술의 발전에 대한 우려를 드러낸다. 한편으로는 피카레스크식의 모험 이야기를 통해 통일 후 이탈리아 사회에 만연했던 정치, 사회, 교육 기관의 불의를 비판하고, 또 한편으로는 사람처럼 살아 숨 쉬는 나무인형을 통해 동시대 과학자들이 인간의 유한성을 넘기 위해 시도했던 다양한 실험들을 풍자한다. 21세기에 다시 읽을 때 『피노키오의 모험』에 담긴 과학기술 발달에 대한 우려는 새로운 의미를 갖는다. 많은 현대 예술이 과장이라는 기법을 통해 정신과 육체의 분리, 인간 육체의 기계적 재구성, 인간과 기계의 공생 등의 문제를 충격적으로 보여주고 있다. 이들과 같은 전통에서 보았을 때 『피노키오의 모험』은 동시대뿐만이 아니라 포스트휴먼 시대가 가져올 윤리적 문제와 존재론적 딜레마를 미리 경고하는 작품으로도 그 의미를 확장한다.

This article examines Carlo Colodi``s Adventures of Pinocchio as a posthuman tale. Colodi``s book has been approached predominantly from the perspective of an educational tale. This view is reinforced by the famous Walt Disney animation, < Pinocchio >, which is loosely based on Colodi``s novel. Like many classic children``s stories, Adventures of Pinocchio contains deeper layers of meaning underneath the ostensibly simple adventure of a wooden puppet. Through its intertextuality to many other works of literature, such as the Greek myths, Aesop``s fables, and even the Bible, and through the protagonist’s picaresque adventures, Colodi``s novel criticizes the post-Unification society of 19th-century Italy. It satirizes the rampant injustice in social, political, and educational institutions of the time. At the same time, the novel reflects Colodi’s concerns about the rapid development of science and technology. The creation of the puppet reflects the attempts of many 19th-century scientists who tried to overcome the limitation of human finitude. Like other 19th-century writers’ works, such as Mary Shelley’s Frankenstein and Nathaniel Hawthorne’s mad scientist stories, Adventures of Pinocchio poses an immediate question to the 21st-century readers, too. It challenges traditional concepts of a human being and, consequently, of humanity. In short, Colodi’s novel can be examined as a cautionary tale for the posthuman age.