옥동 李서의 筆訣은 우리나라 최초의 본격적인 서예이론서이다. 이 책은 서예를 특히 周易과 결합하여 설명하고 있다. 이서는 易理를 통하여 서를 태극음양, 음양오행, 河圖洛書, 元亨利貞 등과 관련지어 이해하고 있다. 이서는 서와 역리의 관계에 대하여 "서는 역리에 근본한다" "글씨는 음양을 형상화한 것 뿐이다”라는 것을 말한다. 서는 역에 근본한다는 것은 획의 생명성을 선언하는 것이다. 서예가 활물임을 밝히는 것이다. 서예의 선은 기본적으로 운동변화는 머금고 있는 선이라는 것이다. 역리로 말하면 일음일양지위도가 획으로 표현된 것이다. 따라서 서예의 획은 서양의 선과 같이 절대적 정지로서의 점의 연장선으로서의 선이 아니다. 이서는 서예에서 음양미분 상태인 점과 양을 상징하는 가로획, 음을 상징하는 세로획 이 세가지가 가장 근본된 것 이라고 말한다. 이서는 획에는 사정과 사유가 있다고 말한다. 이것을 永字八法을 풀어서 말한다. 그리고 글자에 상중하, 좌우, 오행, 팔괘의 방위가 있다고 본다. 이 같은 글자의 형태는 주역의 八卦와 상서의 洪範 九疇를 본 뜬 것이라고 본다. 또 형이 네모난 것은 땅을 형상화한 것이고 둥근 것을 쓰는 것은 하늘을 체현한 것이다고 말한다. 이같은 것은 결국 서예의 점과 획, 글자는 작가의 정신과 사상, 감성이 있어야 한다는 것으로 연결된다. 즉 서예의 선은 아무런 생각없이 그냥 긋는 단순한 선이 아니라는 것이다. 이상의 언급은 서예란 무엇인가에 대한 근본적인 답을 한 것으로 이해할 수 있다. 요컨대 서예를 이처럼 역리와 관련지어 이해하는 것은 서예가 단순히 문자라는 차원을 넘어서 있다는 것을 말하주는 것이다.

The Pil-geol筆訣 is theoretical essay about calligraphy aesthetics written by Yi Seo李서(1661-1723), whose styled name is Ok-dong玉洞. This work cogently theorizes the manner of brush-writing in ref1ection of the metaphysical schema read in Confucian texts. More precisely, among the notions he uses, ``to react according to the situation`` notably derived from the I-Ching周易, the Righteousness of the Middle[中正]. Harmonization in the Middle[中和], and the Middle Way from the ZhongYong中庸 are the most special features of his calligraphical theory. Lee Seo most importantly argues that the calligraphical writing is based on the two important diagrams of the I-Ching;the Hetu河圖 and the Luoshu洛書. On the based of this, he further theorizes that the correct way of calligraphy is to keep the Righteousness of the Middle Way. He illustrates his theory with five diagrams, entitled Hon-won-bun-pan-saeng-hoik-do混圓分判生劃圖, and these five diagrarams elucidate how the cosmological structure explained in the Taijitushuo太極圖說 of Zhou Dunyi周敦이, is appled to his theory of calligraphy with detailed description about the relationships between the strokes of brush-writing and the Taiji太極, YingYang陰陽 and the Five Phases[五行]. Yi Seo`s intends basically to exalt the calligraphy of WangXiZhi王義之. Yi Seo`s endeavor to inherit the master`s calligraphy and to philosophize calligraphy consequently gave birth to the True Style of the Eastern Kingdom[東國眞體]