이 글에서 필자는 동물권 이슈에 대한 하나의 종교철학적이고 신학윤리적인 접근을 시도했다. 이 글의 출발점은 동물권에 대한 보다 전향적이고 실천적인 변화는 종교 및 철학의 형이상학적 전제들에 근거한 윤리, 특히 기독교 공동체 안에서는 신학적 윤리에 주목하는 논의가 필연적으로 요구된다는 전제에 있다. 따라서 필자는 인간과 비-인간 피조세계를 포함한 세상을 향한 하나님의 관계 방식에 대한, 또 인간과 비-인간 존재들의 관계에 대한 종교철학적, 그리고 신학적 확신들과 그것들의 윤리적 함의들에 초점을 맞추었다. 한편 필자는 하나님과 세계, 하나님과 인간, 그리고 비-인간 존재들의 관계에 대한 하나의 적합하고 설득력 있는 세계관으로 화이트헤드(Alfred N. Whitehead, 1833-1947)의 과정사상(process thought)에 주목했고, 과정-관계적 신학의 토대 위에서 동물권을 지지하는 목소리들과 린지(Andrew Linzey)의 동물신학(Animal Theology)을 비교함으로써 과정-관계적(process-relational) 신학의 관점에서 소위 동물신학에 대한 종교철학적 반성을 위한 참고자료로 화이트헤드의 과정사상을 적합하고 설득력 있는 세계관으로 제안했다. 나아가 필자는 이 글의 결론으로 과정-관계적 관점으로부터 모든 존재들의 기본적 가치와 도덕적 가치, 모든 존재들의 상호의존적 관계, 인간중심주의의 극복, 비-인간 피조물의 가치와 생명권에 기초한 동물신학의 가능성과 그것의 윤리적 중요성을 강조하는 데까지 나아갔다. 필자는 이 글이 소위 과정-관계적 생명신학으로서 책임적인 기독교인들의 실천적 삶에서 생태·생명학적으로 책임적인 행동들을 가져오기 위한 하나의 적합한 신학적 관련자원으로 사용되기를 바라며, 한국교회로 하여금 개인주의, 인간중심주의적 성향의 자유주의 신학을 탈피하여 오늘의 생태·생명 시대에 요구되는 통전적, 해방주의적 신학과 실천으로 나아가도록 촉구하는데 사용될 수 있기를 기대한다.

This study intends to do a religious/philosophical and theological approach to the issue of “the life rights of animals”(so-called “animal rights”) arising in our society. A progressive and practical change regarding animal rights requires a new ethics based upon specific presuppositions of philosophy and religion, and focused on theological ethics particularly within Christian communities. Thus, this study focuses on the religious/philosophical and theological convictions of the way God deals with the world, and of the relationships of human beings and non-human creatures. This study focuses on the so-called process thought of Alfred N. Whitehead (1833-1947), which is a proper and reasonable world view on the relationship of God and the world, and of God and humankind, and on the relationships between human beings and non-human beings. Also, this study evaluates the very theological, ethical questions that Andrew Linzey`s animal theology is subject to, and at the same time, proposes process thought as a proper and readable reference for any religious/philosophical and theological reflections on Linzey`s animal theology. As the process-relational perspective puts emphasis upon the plausibility of animal theology and its ethical implications rooted in the basic values and interdependent relations of all beings, the overcoming of anthropocentrism, and the value and life right of non-human creatures, it is to be considered as a more proper reference/resource for responsible eco-life-centered practices.