본 연구는 중학생이 보고하는 외로움 및 자아존중감과 스마트폰 중독증 상과의 연관성을 살펴보며, 외로움과 스마트폰 중독증상의 관계에서 자아 존중감이 매개적 역할을 하는지를 조사하였다. 서울에 소재한 2곳의 중학교에 재학 중인 청소년들을 대상으로 질문지조사를 수행하였으며, 334명의 자료를 상관 및 회귀분석으로 최종분석하였다. 연구결과를 살펴보면, 외로움은 자아존중감과 부적상관을 보인 반면 스마트폰 중독증상과 정적상관을 보였으며, 자아존중감은 스마트폰 중독증상과 부적상관을 보였다. 회귀분석 결과, 외로움과 자아존중감은 스마트폰 중독증상을 유의하게 설명하여, 외로움을 많이 느끼고 자아존중감이 낮을수록 남녀중학생의 스마트폰 중독증상이 높았다. 외로움과 스마트폰 중독증상의 관계에서 자아존중감의 매개효과가 검증되어, 외로움은 자아존중감을 매개로 남녀중학생의 스마트폰 중독증상에 영향을 미치는 것으로 나타났다. 본 연구는 외로움을 비롯한 개인적 특성을 고려하여 청소년들의 스마트폰의 과도한 사용을 이해하고, 자아존중감을 청소년의 스마트폰 중독에 대한 예방 및 중재프로그램의 주요 구성요소로 활용할 수 있음을 시사한다.

The purpose of this study was to investigate the association of loneliness and self-esteem with smartphone addiction symptoms and to examine the mediating role of self-esteem in the association among middle school students. Three hundred and thirty-four middle school students in Seoul completed questionnaires. Correlation and regression analyses revealed that loneliness was negatively correlated with self-esteem and positively correlated with smartphone addiction symptoms, whereas self-esteem was negatively related with smartphone addiction symptoms. Results revealed that loneliness and self-esteem influenced smartphone addiction symptoms showing increased loneliness and reduced self-esteem were associated with addictive use. The relationship between loneliness and smartphone addiction symptoms was mediated by self-esteem. The findings suggest considering personal variables such as loneliness for a better understanding of smartphone addictive use and utilizing self-esteem as a potential target for prevention and intervention programs.