天地會壹般有共同的基源, 共同的內部章程, 共同的儀式和象徵符號, 共同的始祖信仰和英雄人物, 共同的秘密動作, 命名會名的共同原則, 順天行道和反淸復明的口號, 相互扶助和水滸義氣的共同思想原則等等. 這些在天地會內部的共同設備, 基本上以傳播和流通會簿的基礎上能구成立, 而其主要內容則在確保會員之過程時向會員紹介與傳達. 在此過程當中, 天地會的入會儀式爲結社自身和會員有如下的複合功能: 天地會的入會儀式, 基於結社創立和目的之象徵行爲, 以桃園結義爲中心的結合原理, 是使結社自身當成眞正的結社的壹種總體機制. 從他的功能來看, 除圖謀結社自身的擴大外, 還有具體功能. 比如, 會員之間平等性和壹體感的增大, 獨自集團構造的形成, 政治理念的註入, 宗敎的救援和長壽, 定期會合和始祖崇拜. 進而來說, 這些多樣的功能在入會儀式上進行相互複合的作用, 可以說最終目標就有使强化結社結束力的功能. 因此, 淸代天地會入會儀式的功能, 不但能傳達與理解結社整體性的重要信息, 而且能認識天地會成爲代表近代中國的民間秘密結社的主要背景之壹.
