Aristote a dit que l``imitation est inherente a l’homme. Mais y a-t-il eu une epoque ou l``imitation s``est actualisee autant qu``aujourd``hui en lien, notamment, avec les progres de la science et les nouvelles possibilites de diffusion de la connaissance offertes par les nouvelles technologies de l’information et la communication? On pourrait penser en effet au clonage des animaux, a la generalisation de la reproduction illegale, a l’imitation artistique ou commerciale, a la diffusion systematique des memes references culturelles... Presque tous les domaines d’activite sont touches par ce phenomene d’imitation et la plupart des disciplines scientifiques s’y sont interessees : pedagogie, linguistique, sociologie, litterature, psychologie, anthropologie, etudes culturelles et d``autres. C’est cette importance sociale et academique de l``imitation qui nous a conduit a ecrire cet article dans le but de savoir ce qu``est la mimesis, particulierement la mimesis comme principe de creation artistique. Pour atteindre ce but, nous avons mobilise les discours de mimesis classiques de quatre philosophes : Platon, Aristote, Walter Benjamin et Paul Ricoeur. Chacun a souligne a sa facon la valeur ethique, le role esthetique, l``origine antique, la signification hermeneutique de la mimesis. Cet article est divise en deux chapitres. Le premier chapitre examine le champ et l``objet de la mimesis en mettant au point les concepts essentiels des quatre philosophes : idee, image, universalite, similitude, surnature, langage, action, intrigue, etc. Le deuxieme chapitre eclaire la fonction et le sens de la mimesis en se concentrant sur leurs concepts essentiels : sentiment, morale, education, connaissance, catharsis, creativite, demystification, identite, etc. La conclusion consiste a mesurer le sens et la limite de cet article.