이 글에서는 1872년 고종의 개성행차를 당시의 정치 사회적 지형속에서 분석하고자 하였다. 기본적으로 이 행차는 왕조의 어향이자 고려의 구도라는 개성의 장소성을 십분 활용한 행차 내용을 통해 국왕과 조선 왕조의 위상을 높이려는 조처였다. 왕조 창업의 사적들을 방문함으로써 왕조의 정통성을 천명하고, 고려 태조의 현릉 방문과 고려왕실 후손들에 대한 예우를 통해 성군으로서의 면모를 드러내고자 하였다. 기존의 연구에서는 고종의 개성행차를 당시 친정을 도모하던 국왕 고종이 주도하였던 것으로 보았다. 그러나 이 글에서는 행차가 행해진 1872년이라는 시점과 행차를 매개로 드러나는 당시 정치지형의 보다 중층적인 맥락들에 주목하여, 기존 연구와는 다른 관점을 제시하고자 하였다. 1872년은 병인양요와 신미양요라는 전란을 겪은 직후로, 사회 동요를 가라앉히고 안정성을 재확립해야 했던 시점이었다. 또한 왕조 개창 8주갑이 된다는 점에서 통치의 정당성을 재천명할 수 있는좋은 기회이기도 하였다. 더해서 대원군의 권력이 여전히 강고하였지만, 동시에 성년을 갓 지난 고종이 친정을 모색해가던 시기이기도 하였다. 이렇듯 복합적인 정치, 사회적 배경을 두고 실시된 행차에서 특징적으로 확인된 부분은 대원군의 존재감과 역할이 여전히 뚜렷하다는 것이다. 이 점은 행차를 전후로 하여 작성된 것으로 보이는 다양한 개성 지역의 자료를 통해 뒷받침되고 있다. 개성민들은 행차를 통해 국왕뿐만 아니라 국왕을 보도(補導)하였던 대원군으로부터 강한 인상을 받고 있었다. 뿐만 아니라 당시 개성민들은 배외적인 척사정책을 비롯하여 대원군의 통치 방향에 대해서도 공감과 지지를 보내고 있었다. 이 점은 행차 시점으로부터 머지않아 단행된 고종의 친정으로 인해 실질적인 권력을 상실한 이후로도 대원군이 지속적으로 보유했던 정치적 중요성과 위상을 일정 부분 해명해주고 있다.
King Gojong (r. 1863-1907)``s procession to Gaeseong in 1872 is explored in socio-political aspects in this article. The political backdrop of this royal procession was closely related to the symbolic identity of Gaeseong as the capital of the Goryeo Dynasty (918-1392) and the birthplace of the Joseon Dynasty (1392-1910). By visiting historical sites related to the establishment of the Joseon Dynasty, King Gojong intended to bolster the royal authority. Also, he tried to portray himself as a good and wise king by holding a rite at the tomb of the Goryeo King Taejo (r. 918-943) and appointing the royal descendants of the Goryeo Dynasty to government officials. Previous studies on this event paid attention to the fact that it was mainly organized by King Gojong, who was at the time planning to take over the leadership from his father, Regent Daewongun (1820-1898). This article, however, focuses on examining more complex political circumstances around the year 1872. The year was significant because it was right after the French and American invasions to Joseon in 1866 and 1871, which resulted in unstable political and social conditions. The following year 1872, must have been a proper time to reaffirm the royal authority and secure internal stability as it was the 480th anniversary of the founding of the Joseon Dynasty. In addition, it is notable that the Regent Daewongun was still in power in 1872, although King Gojong, who then just reached twenty years old, began his actions to take the throne. In particular, Daewongun’s involvement and influence in planning and carrying out the 1872 procession to Gaeseong were evident. A variety of local records indicate that Gaeseong residents not only recognized the important role of Daewongun in the procession but also supported his state and foreign policies. This explains in part how Daewongun was able to maintain his political authority and power even after the Gojong’s assumption of direct royal rule in 1873.
