현행 군형법은 제79조에서 ‘무단이탈’이라는 제명하에 ‘허가 없이 근무장소 또는 지정장소를 일시적으로 이탈하거나 지정한 시간까지 지정한 장소에 도달하지 못한 사람은 1년 이하의 징역이나 금고 또는 300만원 이하의 벌금에 처한다.’고 규정하여 전투력의 기초가 되는 병력유지와 군기의 확립을 그 보호법익으로 하는 무단이탈죄를 규정하고 있다. 하지만 무단이탈죄는 구성요건의 측면과 형벌의 측면에서 죄형법정주의의 원칙에 제대로 부합하는지 여부의 문제가 지속적으로 제기되고 있는 실정이다. 본고에서는 무단이탈죄에 대한 기존의 논의와 문제의식을 바탕으로 우선 대법원 및 고등군사법원((구) 고등군법회의)에서 등장하고 있는 무단이탈죄의 실태를 파악하여 실제 처벌사례들을 분석함과 동시에 이러한 실무의 운영현황을 기초로 하여 무단이탈죄의 구성요건인 ‘허가 없이 근무장소 또는 지정장소를 일시적으로 이탈하거나 지정한 시간까지 지정한 장소에 도달하지 못한 사람’이 내포하고 있는 모호성을 비판한다. 다음으로 군무이탈죄와의 상호비교를 통하여 무단이탈죄의 주체, 방법, 주관적 구성요건 등의 문제점을 지적하고, 형사처벌의 적정성 여부를 판단하며, 앞에서 살펴 본 문제점을 보완할 수 있는 무단이탈죄의 합리적인 개선방안을 제시하며, 논의를 마무리하고자 한다.

In the Military Penal Law, absent without leave causes problems such as aggravation of punishment, ambiguity of elements, uncertainty in standard for classification between criminal and administrative sanctions etc., due to the specialty of military group’, which acts as the biggest reason for crimes in the Military Penal Law to continuously cause a controversy of violation of the constitution. Although it was decided as constitutional, it is considered necessary to review the absent without leave in the Military Penal Law once again from the perspective of the principle of legality. In the Article 79, current Military Penal Law regulates absent without leave having maintenance of military strength which becomes the basis of combat power and establishment of military discipline as benefits and protections of laws by regulating as ‘Anyone who deviates from a workplace or designated place temporarily without permission or fails to arrive in designated place by the designated time is sentenced to less than 1 year of prison labor or imprisonment, or a fine of less than 3 million won’on the charge of ‘absent without leave’.As investigated in the following, however, it comes into question whether or not absent without leave accords with the principle of legality from the aspects of elements and punishment. Based on the aforementioned discussion and a critical mind, this manuscript analyzes actual examples of punishment by understanding the real condition of absent without leave appeared in the Supreme Court and High Military Court, and based on the current condition of operation of practical work, criticizes ambiguity that ‘Anyone who deviates from a workplace or designated place temporarily without permission or fails to arrive in designated place by the designated time’connotes which are the elements of absent without leave. Next, this manuscript points out problems such as principal agent, method and subjective elements of absent without leave through intercomparison, and aims to conclude discussion by suggesting a rational improvement plan for absent without leave capable of compensating the problems investigated in the above.