본 논문은 보르헤스의 「바벨의 도서관」에 나타는 문학적 공간을 탐구하는데 그 목적이 있다. 또한 보르헤스 소설의 해석사에 초점을 맞추기 보다는, 여러 면에서 자세히 읽히기를 거부한 그의 소설에 자세히 읽기를 시도한다. 자세히 읽기를 맥락화하기 위해 문학적 공간의 짧은 역사 또한 살펴볼 것이다. 보르헤스의 역설적이며 미로 같은 내러티브 구조는 명확하고 최종적인 답이 없는 즉, 모든 가능성이 동시에 존재하는 공간을 형성한다. 이 같은 보르헤스의 메타픽션적인 텍스트는 문학 공간 특유의 양상을 조명하는데, 즉 기존에 설정된 현실적 공간의 경계를 벗어나고, 그것을 변환하고 와해시킨다. 「바벨의 도서관」에서 문학적 공간은 그 구성요소의 경계가 인간의 이해와 다소 부합될 수 있는 도서관에서 구현된다. 그러므로 실제로 소설적 공간을 가능케 하는 이 경계는 허구의 공간을 규정짓는 그 경계와 일치한다. 즉, 불가능한 것이라도 인간의 상상력으로 품어질 수 있는 한, 이 공간 안에서는 모든 것이 가능하다 할 수 있겠다. 이러한 문학적 역동성은 소설의 말미에 독자를 현실로 되돌려 보내는 대신, 오히려 그들을 허구적 공간으로 끌어들이는 결과는 낳는다. 작품의 마지막 줄에 쓰인 "마 델 플라타 (Mar del Plata,) 1941"은 보르헤스가 이 작품을 집필했던 장소와 시기로, 독자가 궁극적으로 현실 세계로 돌아왔음을 시사한다. 하지만 작품을 읽고 난 후, 독자는 현실 세계인 "마 델 플라타 (Mar del Plata), 1941"이 오히려 문학 공간 속으로 빨려 들어간 듯한 느낌을 받게 된다. 이러한 의미에서, 「바벨의 도서관」속의 보르헤스는 역설적인 문학 공간을 만들고 있다고 본다.
This essay explores literary space in Jorge Luis` Borges` “The Library of Babel.” The essay focuses to a lesser extent on the story`s history of interpretations. Instead, the essay attempts to close-read the story of Borges, which in many ways resists being close-read. It is a story that insists on including the reader in its own textual universe. The essay provides a short history of literary space in order to contextualize the subsequent close-reading. Borges` labyrinthine and paradoxical narrative construction establishes a space in which everything potentially exists simultaneously; a space in which there are no unambiguous, final answers. As such, Borges` metafictive text illuminates an aspect characteristic of the space of literature; the ability to transgress, transform, disrupt, and destabilize the boundaries of the conventionally established spaces of reality. In “The Library of Babel,”the literary space is embodied in a library whose constitutive boundaries are more or less identical to those of human cognition and comprehension. These boundaries thus coincide with the boundaries framing the space of fiction, indeed which make the space of fiction possible; everything here being possible as long as the human imagination can contain it, even impossibility itself; for example, the transcendence of a total space, one which simultaneously must always-already be included in - the total space. One consequence of this literary dynamic is that the text pulls its readers into the fictional space, instead of returning to reality by the end of the story. The last line of the text - “Mar del Plata, 1941” -apparently suggests that we have returned to reality, the place where Borges wrote the story. But after having read the story, it feels more as if the reality of “Mar del Plata, 1941”-and by implication Borges, the author-has been pulled into the literary space; perhaps including us, the readers, who in this sense are being read by the text. It is in this way, the article argues, that Borges in “The Library of Babel” creates a paradoxical literary space.
