본 논문은 경로당을 이용하는 노인과 이용하지 않는 농촌 노인들의 특성을 비교하고, 경로당 이용이 이들의 우울감에 미치는 영향을 파악하는데 목적이 있다. 본 논문에서는「한국인의 사회적 삶, 건강과 노화에 대한 조사(KSHAP; Korean Social Life, Health and Aging Project)」 연구에서 K군 1개 면의 노인을 전수 조사한 자료 가운데 711명의 자료를 분석하였다. 자료 분석 결과에 의하면 경로당을 이용하는 노인이 이용하지 않는 노인보다 연령이 낮고, 학력이 낮으며, 일을 더 많이 하고, 주관적으로 더 건강하게 느끼며, 우울감도 더 낮은 것으로 나타났다. 조사대상자의 인구학적 특성과 경제적 상태 및 건강을 통제한 다중회귀분석 결과 경로당 이용은 농촌노인의 우울감에 통계적으로 유의미한 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다. 이와 같은 분석 결과를 토대로 고령화 현상이 두드러지는 농촌에서 생활밀착형 여가복지시설인 경로당 이용에 대한 접근성을 제고하고, 경로당 비이용자에 대해 보다 많은 관심을 기울일 필요가 있음을 제안하였다.

The purpose of this study was to analyze the effects of Gyungrodang use on depression among the elderly living in rural areas. Data from 「Korean Social Life, Health and Aging Project(KSHAP)」was used for analyzing the experiences of seven hundred and eleven elderly living in one rural village of a province located in the northeastern part of Korea. Comparative analysis was carried out in order to delineate the characteristics of those who utilized Gyungrodang and those who did not. The effects of Gyungrodang use on depression among the participants was explored as well. Results from data analysis showed that thoseelderly who use Gyungrodang had lower level of depression even after controlling for socio-demographic characteristics, economic and health status. Implications were drawn for improving the accessibility of Gyungrodang and for paying more attention to its non-users in rural areas.