2004년 6월 The BlogOn Conference에서 처음으로 등장한 용어인 ``소셜미디어(Social Media)``는 소셜네트워크서비스(SNS), 블로그, 위키스, 팟캐스트, 콘텐츠 커뮤니티, 마이크로블로깅 등 다양한 형태로 진화하고 있다. 사실상 소셜미디어의 정의와 범주는 전문가별로 다양하게 나타나고있다. 왜냐하면 소셜미디어가 포함하고 있는 서비스의 형태와 소셜미디어를 통해 유통되고 있는 콘텐츠들이 다양한데다, 유기적인 특성을 갖고 있어 보편적으로 규정하는데에는 한계가 있기 때문이다. 이러한 모호한 개념과 범주에도 불구하고 소셜미디어는 스마트폰과 태블릿PC 등 모바일기기의 확대와 함께 맞물려 그 영역을 확대해 가고 있다. 소셜미디어의 확산은 방송 영역에서는 일방향적인 소통구조에서 쌍방향적인 소통구조로, 광고 및 커머스 영역에서는 프로슈머(Producer + Consumer)를 탄생시켰고, 게임 영역에서는 중독을 야기하며 승자나 레벨업을 목표로 하는 성격에서 사이버상의 이웃과의 교류를 중시하는 친목도모의 목적으로 게임의 성격까지 탈바꿈시키고 있다. 이 외에도 소셜미디어는 정치, 문화, 사회 전반의 지각변동을 일으키며 일상생활의 변화를 초래하고 있다. 이에 따라 본 고에서는 이러한 소셜미디어의 특성과 범주들을 개괄적으로 살펴보고, 소셜미디어중 소셜 네트워크 서비스(SNS)를 중심으로 동 서비스의 대표적인 활용 형태인 소셜미디어 광고, 소셜TV, 소셜 게임에 대해 알아보고자 한다.