經學占據了漢代學術思想的主導地位, 儒生以獲取和傳播儒家的思想爲己任, 把타當作自己觀察思考問題的准則, ?以儒家的倫理道德作爲自己日常行爲的規範. 從漢代文風的流變可以看出其與經學(與漢代文風)的關系. 從西漢後期開始一直到東漢, 著述引經成爲一種風氣. 文人寫文章, 也常常引經據典, 視爲典雅正宗, 文章中出現‘經語’的頻率也相應增加. 兩漢寓言的創作自然也帶有了這些新風尙. ‘依經立論’的寓言說理方式成爲在兩漢時期突出的特點. 兩漢寓言直接引用經典的頻率非常之高, 被引用頻率最高的典籍是《詩經》. 其代表著作是《韓詩外傳》和劉向的《說苑》、《新序》. 《韓詩外傳》還有不少寓言用來表達政治倫理思想, 每張故事先引用一些材料, 或者講述一段寓言, 然後以《詩經》的詩句作結. 通過寓言故事闡發儒家經典中的道理. 這一點到了劉向可以說發展到極點, 劉向‘依經立論’的創作習慣, 首先表現在他的創作總體精神上不違背儒家的基本思想, 相應地, 在選擇材料以達意的時候, 也力求材料符合‘義理’?六經的基本精神. 雖然劉向的作品采用了?多前人史料, 但他賦予所用材料以新的生命, 這種改換引文結語的作法, 表明劉向選取材料最終還是爲體現自己的思想服務的. 總之, ‘依經立論’以加强文章論說的力度, ‘論點-故事(擧例)-經語(議論)’的論說方式, 提高故事的說服力, 議論、抒情、描寫、說明等各種表達方式合在一起, 形象生動, 故事更完整, 同時表現出複雜的邏輯思維, 形成了新的論說模式.
