계약을 체결할 때 당사자 일방으로부터 상대방에게 교부되는 금전 기타 유가물을 계약금이라고 할 때, 이러한 계약금은 제565조에 따라 해약금으로 추정되지만, 당사자의 의사에 따라서는 증약금이거나, 위약금일 수도 있다. 일반적으로 계약금과 선급금을 구별하지만, 계약금이 선급금의 성질을 가질 수도 있다. 그리고 계약금이 갖는 이러한 성질들은 상호 배타적이 아니므로 兼有하는 것도 가능하다. 우리 민법이 계약금을 해약금으로 추정하는 것은 계약구속력을 약화시키므로 이를 제한하여야 한다는 주장이 있으나, 지난 100년 동안의 관행을 통해 계약금을 해약금으로 추정하는 법의식이 형성되었고, 계약금을 대가로 해제권을 유보할 필요성도 있으므로, 계약금을 해약금으로 추정하는 제565조를 부정적으로 볼 이유는 없다. 따라서 계약금을 위약금으로 하는 약정이 있는 경우에도 해약금 추정의 효력은 유지되며, 계약금은 위약금과 해약금의 성질을 兼有하는 것이 된다. 통설과 판례는 해약계약금약정을 요물계약이라고 하는데, 계약자유의 원칙상 해약계약금약정은 계약금이 지급되기 前ㆍ後를 불문하고 의사표시 합치만으로 가능한 낙성계약이라고 봄이 타당하다. 따라서 약정한 계약금이 아직 지급되지 않았거나 일부만이 지급된 경우에도 해약계약금약정은 유효하고, 계약금을 지급하기로 한 자는 상대방에게 나머지 계약금을 지급함으로써, 상대방은 자신이 수령한 계약금에 약정한 계약금을 추가하여 상환함으로써 계약을 해제할 수 있다. 해약계약금약정이 목적을 달성할 수 없게 된 경우, 원칙적으로 해약계약금 수령자는 이를 교부자에게 반환하여야 하는데, 반환범위에 대해 논란이 있다. 주계약이 무효이거나 취소된 경우, 해약계약금이 반환관계는 무당이득반환법리에 따라야 한다. 주계약이 채무불이행을 이유로 해제되거나 합의해제된 경우에는 해제의 원상회복법리에 의하여 반환관계가 규율되어야 한다. 주계약이 이행된 경우에도 해약계약금은 부당이득 반환법리에 의하여 반환되어야 하나, 계약금이 계약금을 교부한 자가 부담하는 채무의 목적물과 같은 종류인 경우에는 그 채무의 변제에 충당되는 것이 일반적이다.

Wird bei der Eingehung Eines Vertrags Geld oder Sachen gegeben, so gilt dies im Zweifel als Reugeld(§ 565 KBGB). Aber die Draufgeld konnt genmass dem Willen der Vertragsparteien als Haftgeld, Vertragsstrafe oder Anzahlung eingeordnet warden. Nach der herrschenden Meinung soll die gesetzliche Vermutung als Reugeld die bindende Kraft des Vertrags schwachen und sie soll beschrandt sein. Abe rich stimme diesen Behauptungen nicht zu, da die 100 jahre Verkehrsgewohnheit hat das Rechtsbewusstsein gebildet, das die Draufgabe im Zweifel als Reugeld gilt. Die herrschende Meinug seht Reugeldsvertrag als Realvertrag an. Er soll danach erst durch die Ubergabe des Reugeldes zustandekommen. Aber aus dem Grundsatz der Vertragsfreiheit folgt, dass er durch die blosse Willenseinigung der Vertragsparteien zustandekommt und die Ubergabe des Reugeldes nicht moug ist. Auch hier dist es naturlich, die Vertragpartei dem Vertragsgegner das Reugeld zahlen muss, auszuuben das Ruchtrittsrecht. Ist der mit dem Reugeld bezweckte Erfolg nicht eingetreten, so ist das Reugeld zuruckzugeben. Wenn der Hauptvertrag unwirksam ist oder angefecht wird, bestimmt sich die Ruckgewahrung des Reugeldes nach den §§741-748 KBGB(Ungerechtfertigte Bereicherung). Wenn der Hauptvertrang durch den Ruckteittsvertrag oder den Rucktritt wegen Nichterfullung aufgelost wird, sind das empfangene Reugeld zuruckzugewahren und die gezogenen Nutzungen herauszugeben(§ 548 KBGB). Bei der Erfullung des Hauptvertrag ist das Reugeld im zweifel auf dem Geber geschuldete Leistung anzurechnen dder, wenn dies nicht geschehen kann, anch den §§741-748 zuruckzugeben.