일반 주민들의 인지도가 낮고 찬반논쟁이 있는 정책의 실행을 결정하기 위한 방안으로 여론조사를 실시할 경우, 그 결과의 타당성과 신뢰성을 제고할 수 있는 정확한 조사방법이 필요하다. 이 연구는 찬반논란이 있는 수돗물 불소농도 조정사업을 사례로 정책결정과정에서 여론조사를 통해 주민의견을 반영하고자 할 때 고려해야 할 요소가 무엇인지를 살펴보고 주민여론을 수렴하는 과학적인 방안을 모색해 보고자 실험설계적 여론조사와 포커스 그룹 인터뷰를 실시하였다. 연구결과 수불사업에 대한 주민들의 인지도와 태도는 주어진 정보의 종류와 양에 따라 급격하게 변화하였고, 여론조사 실시 시 제공되는 정보의 순서와양, 여론조사 실시 방법(전화 및 면접조사) 및 응답자 특성이 중요한 영향을 미치는 것을 알 수 있었다. 또한, 지역보건정책 실행 결정에서 주민의견수렴에 대한 요구가 높았으며, 이러한 요구를 실질적으로 반영할 수 있는 장치마련이 필요한 것을 알 수 있었다.

Creating and conducting a valid and reliable opinion poll survey is not an easy but highly important task, especially when the surveys are to be used as a tool for decision-making to implement local public health programs. In particular, for programs that have low awareness among local residents but may have a major impact on citizens`` life, developing a scientific method to conduct valid and reliable polls becomes more critical. In this study, we took a mixed-methods approach: We conducted focus group interviews with 22 people and surveys of a semi-experimental design with 1,200 randomly selected respondents. Our analysis showed that local residents`` attitudes and awareness of the water fluoridation programs changed substantially depending on the types, order of presentation, and amount of information provided. Similarly, polling methods and respondent characteristics were found to affect survey results. A high proportion of respondents showed their strong willingness to participate in decision-making.