한국문학에서 실존주의 시를 정착시킨 시인은 김수영이다. 그는 시인이란 추악한 현실에 대해서 저항하고 비판하는 존재가 되어야 한다고 주장한 바 있다. 시인은 독재정치, 봉건적 무지, 소시민적 세속주의와 같은 부정적인 요소에 대해서 순응하기보다 적극적으로 대항하여 그 부조리를 드러내는 실존주의적 자세를 견지해야 한다고 본다. 이 관점에서는 추악하고 뒤떨어진 현실이란 시인으로 하여금 그것과 항상 긴장관계를 유지하게 하고 삶에 대해서 비판적인 시각을 갖도록 하는 역할을 하게 한다고 주장한다. 박영근은 시인으로서 김수영의 실존주의적 자세를 시작의 좌표로 삼는다. 김수영이 이승만 독재에 대항하여 모더니즘적 실존주의시를 지향했다면, 박영근은 군사정권과 개발독재에 저항하는 노동시의 효시가 되었다. 김수영이 소시민의 일상적 순응주의를 비판했던 것처럼 박영근은 자본주의의 속물성을 혐오하고 문명적 안락과 편리함의 수용을 거부하였다. 그는 노동운동을 통한 실존주의의 실천에 앞장서면서 문학의 정치적 도구화를 받아들이지 않고 오히려 문학적 삶을 실존주의에 철저히 일치시키려고 처절한 노력을 하였던 것이다. 박영근은 노동운동을 탄압하는 자본과 정권에 대항하여 정치적 투쟁을 하였을 뿐 아니라 내적으로 물질적 속물주의에 타협하지 않고 가난한 시인으로서 정체성을 지키고자 외로운 길을 걸어 나갔다. 그 길은 자신을 철저하게 실존주의적 상황으로 내모는 결과를 낳았다. 물질적 궁핍은 최소한의 안식처인 집마저도 아무도 반겨주지 않는 낯선 곳이 되어 버린다. 그의 삶 자체가 일종의 행려병적 방랑과 같은 것이었고, 항상 칼날 위에 서있는 위기 속에 놓였던 것이다. 그는 노동자 시인으로서 철저한 투사에서 궁극적 죽음에 다가가는 실존주의으로의 변용을 보인다. 박영근이 실존주의적 시세계를 완성시킨 것은 그의 유고시집에 나오는 몽골초원에 대한 시들이다. 광대한 몽골초원은 그로 하여금 죽음 앞에 선 인간처럼 인간의 문명과 이데올로기적 가치의 무의미성을 느끼게 하였다. 지금까지 시인이 가치를 두고 있었던 이데올로기, 미학, 문학까지도 광대한 자연 앞에서 무의 상태가 되는 것을 발견하고 실존주의가 농후한 시로 발전시켰던 것이다.

The poet who settled the existential poems in Korean literature, is Kim Soo-Young. He ever suggested that the poet should revolt positively against ugly reality and criticize it. The poet reveal the absurdity of dictatorship, feudal innocence, and petit-bourgeois secularism by posturing existential attitude, rather than conform to them. In this respect, the ugly reality plays the role that leads the poet to keep the relation of tension with it and makes him or her to have critical viewpoint toward life. Park YoungKeun have regarded Kim Soo-Young`s existential attitude as his direction of his versification. Whereas Kim headed toward existential poems of modernism against Lee SeugMan`s dictatorship, Park became the starting-point if labor poems that revolted against military regime and development dictatorship. As Kim criticized ordinary conformity of petit-bourgeois, Park detested secularism of capitalism and rejected the reception of civilized comfort and convenience. Park initiated the practice of existentialism through labor movement and made desperate efforts to harmonize his literary life with existentialism thoroughly, rather than to make literature a kind of political tool. Not only Park fought against capital and regime politically, also walked his lonely way to keep his identity as poor poet by not making a compromise with materialistic secularism inside. That way resulted in driving him into the complete situation of existentialism. His materialistic poverty made his humble home as rest space strange place in which anybody did not welcome him. His life itself was like traveling sickness and left him in the middle of crisis just like standing on the edge of knife. He as a labor poet showed the transformation from thorough fighter to existentialist approaching calmly toward ultimate death. The works that he completed his existential poetic world are those about Mongol grass lands in his posthumous manuscript. The grand Mongol grass lands made him feel the meaninglessness of human civilization and ideological values just like a man standing in front of death. By discovering that ideology, aesthetics and literature that he had valued until then, became meaningless in front of grand nature. In this situation, he developed his poems into mature ones condensed with existentialism.