1931년부터 『이화』의 주요 필자로 활동하기 시작했던 노천명은 1938년 첫 시집 『산호림』 출간 후, 감정의 절제라는 측면에서 문단의 주목을 받았다. 이 글은 1930년대 후반의 문단의 흐름을 고려하면서, ``감정의 절제``를 현대시의 특성과 관련하여 구체적으로 밝히고, 이를 통해 노천명 시인이 갖는 문학사적 위상을 규명하고 있다. 현대적인 의미에서 서정시의 핵심은 시인이 자신의 감정을 드러내는 것으로 시인의 주관성이나 내면성과 연관된다. 특히 자기탐구의 문제는 1930년대 서정시의 새로운 국면이라 할 수 있는데, 이런 측면에서 노천명의 작품이 다양한 퍼소나들을 통해 내면의 성찰을 추구하고 있다는 점은 현대시의 본질을 뚜렷하게 보여주고 있다. 또한 낭만주의적 의식은 현실 너머를 꿈꾸는 현대적 시인으로서의 자의식의 근원이 되는 한편, 노스탤지어와 그리움, 고통과 소외의식에 반응하게 만드는 허무의식의 심연으로 작용하는데, 이런 특성은 부재와 결핍을 환기하는 당대 역사성을 함축한다. 그리고 감정의 절제라고 포괄적으로 평가되던 노천명의 시인으로서의 능력은, 전통을 계승하면서도 여성적이고 현대적인 시법을 구사함으로써 새로운 언어 감각으로 확장되고 있다. 노천명 시인은 1930년대 후반, 1930년대 시문학이 이룬 성과를 바탕으로 자아의식의 탐구와 현대적 언어 감각의 발견 등을 통해 현대시의 내면을 성숙시킨 시인으로 자리매김 될 수 있을 것이다.

When her first collection of poems Sanholim (The Coral Forest; 珊瑚林) was published in 1938, Noh Cheon-Myeong had been writing for the Ewha (Pear Blossoms; 梨花) as one of the main members since 1931. She got spotlit with her emotional temperance. Considering the trend in the literary world in the second half of the 1930`s, this paper concretely defines the ``emotional temperance`` with regard to the characteristics of modern poetry, which eventually examines the status Noh Cheon-Myeong has in the history of literature. In the modernistic sense, the essence of lyrics is for a poet to reveal her own feelings, which should be related to subjectivity or internality. The matter of self-exploration, in particular, can be a new aspect of lyrics of the 1930`s. This nature of modern poetry can be clearly seen in Noh`s poems, which pursue introspection through a variety of personae. Meanwhile, the sentiment of romanticism serves as an abyss of nihilism that responds to nostalgia, longing, agony, and alienation, as well as becomes an origin of self-consciousness for a modernistic poet who dreams of something beyond the reality. This feature implies the historicity de nos jours which evokes absence and deficiency. Cheon-Myeong Noh`s potential as a poet, which has been largely appreciated as emotional temperance, is extending to a new sense of language based on inheritance of the tradition and feminine and modernistic prosody Noh can be positioned as a poet who made it possible to mature the inner side of the modern verses in the late 1930`s, via examination of self-consciousness and discovery of a modern linguistic sense on the basis of what the poetic literature achieved in the 1930`s.