개혁신학의 예정론교리가 처음과 나중이 다르다는 주장이 있다. 처음에는 ``아래로부터``(a posteriori)의 방식이었다면 나중에 ``위로부터``(a priori)의 방식으로 변했다는 것이다. 아래로부터의 방식이란 결과들에서 근원으로 올라가는 방식으로 더 실천적이다. 위로부터의 방식은 근원에서 결과로 내려가는 방식으로 더 이론적이다. 즉 개혁신학의 예정론의 시작은 실천적이었으나 나중에는 이론적으로 변했고 그 전환점이 도르트 신조라는 것이다. 그러나 이 두 방식에는 세 가지 구분이 필요하다는 것을 이 논문은 주장한다. 첫째, 선택은 실제적으로 위로부터이다. 둘째, 선택과 구원의 확신은 아래로부터 얻어진다. 셋째, 예정론을 다루는 것과 관련해서 두 방식이 다 유효하다. 이런 세 가지 구분을 통해서 볼 때 도르트신조는 예정론의 변화를 가져왔는지를 이 논문은 시험해본다. 이 사실의 확인을 위해서 칼빈과 도르트신학자들 사이를 이어주는 신학자들의 입장을 하이델베르그 신학자들을 택해서 살펴본다. 16세기 말의 하이델베르그 신학자들은 이 목적을 위해 합당한 신학자들이라고 할 수 있다. 당시에 하이델베르그대학의 중요성이 그것을 말해주며, 도르트회의에서 하이델베르그 신학자들이 중요한 역할을 했다는 것은 이를 뒷바침한다. 초기 정통주의 신학자들이라고 불리는 16세기 말의 하이델베르그의 신학자들을 통해서 우리는 개혁신학의 전통에서 계속해서 하나님의 예정이 위로와 확신의 근거로서 이해되고 있음을 보게 될 것이다. 그리고 예정론의 이런 이해가 하이델베르그 신학자들을 고리로 해서 도르트신조까지 이어지고 있음을 확인하게 될 것이다.

Es gibt eine Ansicht, dass, am Anfang, die reformierte Pradestinationslehre am a posteriori Modell stand und spater zum a priori Modell uberging. Das a posteriori Modell steigt vom den bewirkten Dingen, z.B. der Berufung, dem Glauben und der Rechtfertigung, zum ersten Grund, d.h. der Erwahlung Gottes hinauf, wahrend das a priori Modell vom ersten Grund zu den dadurch bewirkten Dingen hinabsteigt. Das Ziel vom a posteriori Modell ist die Festigung im Glauben und im Trost, wahrend das vom a priori Modell das Wissen ist. Die Ansicht behauptet daher, dass die reformierte Pradestinationslehre anfangs praktisch doch spater spekulativ war. Nach der Ansicht war der Wendepunkt die Synode von Dordrecht. Durch diesen Artikel wird behauptet, dass wir uns die dreifache Verwendung der Begriffe a priori oder a posteriori bewusst machen. Erstens, die Erwahlung beginnt tatsachlich a priori. Zweitens, die Gewissheit der Erwahlung und des Heils wird nur a posteriori gewonnen. Drittens, was die Behandlung der Pradestinationslehre betrifft, sind die beiden Modelle a priori und a posteriori gleichermaßen gultig. Nach der Unterscheidung der dreifachen Verwendung sucht dieser Artikel, ob die Synode von Dordrecht die Anderung der Stellung der Pradestinationslehre bedeutet. Zu diesem Zweck und wegen der Wichtigkeit der Universitat Heidelberg und der Rolle ihrer Theologen im 16. und 17. Jahrhundert wird ihre Pradestinationslehre behandelt. Dieser Artikel bestatigt, dass die Heidelberger Theologen diese Lehre nicht als spekulatives Modethema ansahen, sondern als die Grundlage fur Trost und Gewissheit. Die Dordrechter Canones folgen auch dem a posteriori Modell zur Erbauung der Glaubigen und betonen den Trost und die Heilsgewissheit.