임정자의 『물이, 길 떠나는 아이』는 옛이야기를 통해 오늘의 문제를 성찰하고자 하는 의도 하에서 창작된 `새로 쓴 옛이야기`이다. 작가는 오늘의 문제를 `근대`의 문제로 구체화하고 이를 극복하기 위해 다양한 `옛이야기`와 (「구렁덩덩신선비」, 『바리공주』, 쥐 변신 설화, 여우 구슬 설화 등) `옛이야기의 세계관`을 불러온다. 또 `물이` 라는 `여성적 주인공`을 통해 근대의 일방성과 폭력성을 성찰하고 신화적 세계관의 부활을 통해 `근대 너머`를 상상한다. 그러나 문자가 없이도 입에서 입으로 구전될 수 있었던 옛이야기의 생명력의 근저를 이루는 옛이야기의 기본구조를 작품 안에서 온전하게 재구축해내지 못해, 원래의 이야기보다 더 성공적인 `새로 쓰기`를 했다고 보기는 어렵다. 그럼에도 불구하고 이 작품은 최근 우리 신화와 옛이야기의 세계를 다시 불러내고자 하는 작가들의 작품군에서 일정한 도약을 보인 작품임에는 틀림없다. 그것이 이작품의 의의이다.

Mul-Ih, A Kid Leaving Road written by Lim Jung-Jah is a newly created version of a story that has been pass on orally which aims to reflect the current matters facing our times through such a story passed on orally. The author attempts to have the matters on `our times` take shape as that of `modern` times, and apply a story orally passed on and its world view in order to overcome the matters. And feminine main character named Mul-Ih motivates to reflect the unilateral, violent aspects of modern times, and enable the revival of mythic world view that brings about the imagination beyond modernity. The conflicts among story elements, however, take place because the differed narrative horizon between myths and folktales is not fully regarded when modernize the issues through novel ways of writing. In addition, it failed to reconstruct the viable, fundamental narrative structure of word-of-mouth and eventually to create another new successful version of the original story orally transmitted. The writing, nevertheless with no doubt, appears to be an outstanding artifact among others, which seeks to reactivate and give another meaning to our myths and orally-passed-on stories. It is thus further expected that another sort of great fantasies of our own style will be created, which offers the alternative solutions to the matters facing us in our times. It is surely the meaning of the author`s work.