경제개방 이후 중국을 비롯해 싱가포르, 홍콩, 대만 등과 활발한 경제활동을 벌이고 있는 베트남에서 화인사회는 1975년 남베트남 패망 이전의 경제적 역할과 지위에 대한 회복의 시기를 맞고 있다는 평가가 나올 정도로 급격한 경제적 역할의 증대와 위상 제고의 국면을 맞고 있다. 베트남의 화인사회는 베트남이 약 천년동안 중국의 지배를 받았던 북속(北屬)시대부터 독립왕조시대를 거처 1979년 중월(中越)전쟁에 이르기까지 중국과 오랜 적대적 관계를 유지해 온 상황에서도 다수종족인 베트남인 사회 내에서 소수종족으로서 나름의 사회를 형성, 유지, 발전시켜왔다. 이는 곧 베트남 화인사회가 나름의 종족적 특징을 갖고 베트남 사회에서 독보적인 역할을 수행해 왔기 때문이라 할 수 있다. 따라서 베트남 화인사회의 형성과정을 살펴보고 그로부터 화인사회의 역할과 특징을 고찰하는 것은 베트남 화인사회의 과거와 현재에 대한 이해뿐만 아니라, 향후 베트남에서 화인사회의 역할과 발전 방향까지 전망해 볼 수 있는 한 방편이 될 수 있을 것이다. 따라서 이 논문은 우선, 연구주제로 삼고 있는 화인에 대한 개념정의를 중국과 베트남의 시각을 중심으로 검토, 정리하고 베트남 화인사회의 형성과정을 시대별 흐름에 따라 북속시대, 독립왕조시대, 응웬(Nguyen)왕조의 성립과 프랑스 식민시대, 남북 분단시대, 1975년 베트남 통일 이후 고립시대를 거처 1986년 도이머이(Doi Moi)이후까지 살펴본다. 그리고 앞서 살펴본 베트남 화인사회의 형성과정을 통해 화인사회의 새대별 역할을 고찰, 분석하고 마지막 결론 부분에서는 베트남 화인사회에 대한 학문적 정리와 향후 역할 및 발전 방향을 전망한다.

The Chinese community in Vietnam, which has been actively involved in the economic activities and trade with the mainland China, Singapore, Hong Kong and Taiwan after the Economic Reform, is evaluated that it is recovering its economic role and position as to the level before South Vietnam lost war in 1975. The Chinese community in Vietnam has been maintained as minority group among various ethnicities residing in the country, even though Vietnam had long been hostile to China from Chinese Rule, in which China dominated the country for about one thousand years, to Independence period, to China-Vietnam war in 1979. This is because the Chinese community in Vietnam retains its own cultural characteristics, and plays a unique role in the Vietnamese society. Therefore, to comprehend the process of formation of the Chinese community and its role in the society enables us to understand the past, present and the future of the Chinese community in Vietnam. This paper defines the Chinese people in Vietnam from the Vietnamese perspective, distinguishes the formation process of the community based on each period, from Chinese Rule, Independence period, Nguyen Dynasty, French colony, division of North and South, isolation period after its unification in 1975, to the present day after Doi Moi in 1986. In addition, this paper examines the role of the Chinese community in Vietnam in each period, and forecasts its roles and directions to go in the future.