목적: 천식의 AHR에는 기도 염증과 관련된 가변성 AHR과 기도 재형성과 관련된 지속성 AHR이 있다. 가변성 AHR은 운동 등 간접 자극이 잘 반영하고, 지속성 AHR은 메타콜린 등 직접 자극이 반영한다고 알려졌으나 AHR 두 가지를 구별하여 추적검사한 논문은 없어서 이를 연구하였다. 방법: 2004년 12월~2008년 2월에 전남대학교병원에서 메타콜린 AHR 검사와 운동 유발시험을 함께 시행하고 나중에 반복 시행하였으며, 운동 유발성 천식이 1회 이상 증명된 젊은 남자환자 36명의 진료부 자료를 후향적으로 분석하였다. 각 자극에 대한 반응의 심한 정도를 0~ 3점으로 점수화하여 비교하였다. 결과: 처음과 추적검사 사이의 간격은 평균 9.8개월(5~58개월)이었다. 처음 검사에서는 차이가 없었으나 추적검사 때는 메타콜린 AHR 점수에 비해 운동 AHR 점수가 유의하게 낮았다(1.58±0.16 대 1.19±0.15, p<0.01). 처음 검사에 비해 추적 검사 때 메타콜린 AHR 점수는 유의한 차이가 없었으나 운동 AHR 점수는 유의하게 저하되었고(1.67±0.13 대 1.19±0.15, p<0.01), 두 점수의 차이는 유의하게 상승하였다(0.03±0.13 대 0.39±0.13, p<0.05). 메타콜린 PC20은 운동 후 FEV1의 최대 저하치와 유의한 상관관계가 있었고(r=-0.571, p<0.001), 처음과 추적검사 사이의 메타콜린 PC20와 운동 후 FEV1의 최대 저하치 변화도 유의한 상관관계가 있었다(r=-0.467, p<0.01). 결론: 운동 유발성 기관지수축과 메타콜린 AHR은 서로 상관관계가 있으나 메타콜린 AHR 변화는 운동 유발반응의 변화보다 작았다. 이것은 메타콜린 AHR이 운동 유발반응과 관련된 가변성 AHR 뿐 아니라 시간 경과에 따라 점차 심해진 지속성 AHR을 함께 반영하기 때문일 것이다.

Background/Aims: The airway hyperresponsiveness (AHR) in asthma has variable and persistent components that are related to airway inflammation and remodeling, respectively. This longitudinal study examined the relationship of airway responses between exercise (reflecting variable AHR) and methacholine (reflecting persistent AHR). Methods: The charts were reviewed of 36 young adult males who underwent both methacholine and exercise challenges at different times and were diagnosed with exercise-induced asthma. The severity of the response to each stimulus was scored (0~3). Results: The mean interval between the baseline and follow-up tests was 9.8 (5~58) months. The AHR score was significantly lower with the exercise challenge than with methacholine at follow-up (1.58±0.16 vs 1.19±0.15, p<0.01), but not at baseline. Compared to baseline, the AHR score was significantly lower with exercise (1.67±0.13 vs 1.19±0.15, p<0.01), but not with methacholine, and the difference in the AHR scores between exercise and methacholine increased significantly from baseline to follow-up (0.03±0.13 vs 0.39±0.13, p<0.05). The maximum fall in the forced expiratory volume in 1 s following exercise was significantly related to methacholine AHR (r=-0.571, p<0.001). Conclusions: Exercise-induced bronchoconstriction was significantly related to methacholine AHR. However, the change in methacholine AHR in a follow-up test was significantly lower than that in the exercise response, which might have resulted from persistent worsening of the AHR with time because methacholine AHR reflects both variable and persistent AHR. (Korean J Med 77:472-479, 2009)