목적: 류마티스 관절염 환자에서 나타나는 사지부종은 그 부위의 활막염이나 건초염에 의한 것으로 사료되나 일부 환자에서 부종의 부위가 활막염이나 건초염의 범위보다 넓으며 염증 증세가 없어진 후에도 지속되는 경우가 있어 활막염이나 건초염 자체만으로는 부종의 원인을 설명할 수 없다. 국부적으로 나타나는 부종의 병태생리학적 원인은 모세혈관의 투과력 증가와 정맥계 혹은 림프계의 순환장애로 대별 할 수 있다. 이에 연자들은 본인 류마티스 센터에 내원중인 류마티스 관절염 환자증 상지부종(손 및 전완)이 있는 환자 8명을 대상으로 림프계의 순환장애 유무를 알기위해 상지 림프신티그라피(Lymphscintigraphy)를 시행하였다. 방법: (99m)Tc-HAS 37MBq(1.0mCi)를 0.3ml 이하가 되도록 만들어 양쪽 2, 3번째 손가락 사이에 각각 피하주사한다. 주사직후 주사부위 및 양쪽 액와 부위의 영상과 2시간후에 같은 부위의 영상을 얻어 2시간후에 액와림프절의 출현 유무와 액와부위의 방사 선교질의 섭취정도를 정량분석하였다. 결과: a) 한 명을 제외한 7명의 환자가 비대칭적으로 한쪽 부위에 부종이 있었으며 부종기간은 1.5년에서 15년이었고 관절염의 시작과 부종발생 사이의 기간은 동시에 발생한 경우부터 22년으로 다양하였다. b) 림프신티그라피상 6명의 환자에서 림프계의 순환장애를 보였으며 2명에서는 정상이었다. 결론: 류마티스 관절염 환자에서 나타나는 상지부종의 원인을 알기위해 림프신티그라피의 시행이 도움이 되며 류마티스 관절염에 동반된 림프부종은 림프계의 순환장애 혹은 국소적인 림프액의 과잉생산으로 추측된다.

Objective: To investigate the clinical manifestations and causes of upper limb edema in 8 patients with rheumatoid arthritis. Methods: Eight patients with upper limb edema in association with rheumatoid arthritis were investigated for their clinical manifestations and assessment of lymphatic function with lymphoscintigrphy. In lymphoscintigraphy, (99m)Tc-Human serum albumin (<0.3ml, 1.0mci) was injected subcutaneously into the second web space of each hand. Images were obtained over injetion site and both axillary regions at Ohr and 2hr post-injection. The visualization of axillary lymph node and the percentage uptake of isotope in the axillary regions were evaluated. Results: All patients except one have unilateral upper limb edema and showed no relation between lymphedema and either activity or duration of arthritis. Six of eight cases were found to have impaired lymph drainage and two cases showed normal lymphatic function. Conclusion: This study describes lymphedema in patients with rheumatoid arthritis due to impaired lymphatic function and a relatively rapid production of interstitial fluid.