본 연구는 주민자치야말로 현 시점에서 지방행정이 추구해야 하는 중요한 비전임을 강조하고, 기존 문헌연구를 통해 지방정부차원에서 주민자치의 핵심인 주민참여에 대한 이론적·실천적 기반을 마련하는데 목적을 두고 있다. 이를 위해 본 연구에서는 주민참여가 요구되는 시대적 배경과 함께, 현재 실천적·이론적 맥락에서 제시되고 있는 다양한 주민참여의 유형을 살펴본 후, 주민참여와 관련한 우리사회의 실태와 문제점을 진단해보고, 그 결과에 근거하여 주민참여를 제고하기 위한 전략을 제시하였다. 주민참여 제고전략으로는 분권의 강력한 추진, 참여제도의 정비 및 개선, 개인적 참여 유인제공, 주민참여 진단제도의 도입, 심의민주적 참여제도의 실험, 시민사회단체의 공동생산 실험, 주민교육, 그리고 지역공동체 형성을 제시하였다.

This study is to provide a theoretical and practical foundation for resident participation by means of literature review with an emphasis on resident autonomy as a new vision for local government. For the purpose, it reviews various reasons for resident participation in contemporary society and provides theoretical or practical types of participation. It also diagnoses the current situation of resident participation in Korea and draw some barriers or problems to hinder it. Finally it concludes with some suggestions to raise resident participation. The suggestions include strong implementation of decentralization, rearrangement and improvement of participatory institutions, introduction of diagnostic tool for resident participation, experimentation of deliberative democratic institutions, experimentation of coproduction with civil groups, resident education, and community building.