En 1392, en pleine guerre de Cent ans, Jean d’Arras compose pour le comte de Poitou, Melusine et la noble histoire de Lusignan. En 1401, Coudrette redige un second roman de Melusine pour les sires de Parthnay, qui sont apparentes aux Lusignan. Il semble s’inspirer de l’oeuvre de son predecesseur. Melusine, genie de la famille des Lusignan, est une femme legendaire d’une tres grande beaute, mais transforme parfois en serpent. L’histoire de Melusine reproduit un scheme folklorique universel que l’on qualifie de “melusinien”, du nom de celle qui l’illustre le plus parfaitement. On peut resumer le scheme melusinien en recit tripartite : la rencontre d’un etre mortel et d’une fee, le pacte, la violation du pacte. Bien que cette histoire feerique releve de scenarios universels, son entree dans la litterature ecrite l’ancre dans un espace-temps deternine. La legende de Melusine a ete christianisee et soumise a l’ideologie dominante de l’Occident medieval, celle des clercs et des chevaliers. Melusine est une bonne chretienne et gra?ce a elle, Raimondin, le jeune noble sans fief, est devenu le puissant seigneur de Lusignan. Pourtant elle presente des traits bien inquietants. La nature me?me de sa metamorphose la lie au symbolisme ambivalent du serpent dont les pouvoirs magiques semblent ancres dans sa forme animale. En general, les recits de fees sont la rehabilitation du principe feminin et de la femme a travers une thematique empruntee aux mystiques de la Grande Mere vehiculees par la mythologie celtique. Ne pouvant integrer au surnaturel chretien une mythologie qui lui etait irreductiblement etrangere, les clercs medievaux diaboliserent le monde fantastique. Jean d’Arras veut degager l’image de Melusine de tout element diabolique mais n’y parvient que partiellement. L’histoire de Melusine, la bonne chretienne rendue serpentine par son epoux jusqu’au jour du jugement, reflete le jugement des hommes du Moyen Age. A travers le denoument malheureux et l’emotion qui en resuletnt, cette histoire souligne admirablement l’importance de la vie psychique