宋翼弼(1534~1599)은 비록 서얼이었지만 도학자로서 조선중기 시풍전환기의 문학적 특징을 잘 보여주고 있어 16세기 시문학사에서 주목해야할 중요한 인물이다. 하지만 그의 문학 방면에 대한 연구는 미비한 실정이다. 이 논문은 송익필의 시를 체계적으로 이해하기 위한 인식 기반을 마련하고자 그의 문학관에 대해서 다음과 같이 살펴보았다. 첫째, 송익필은 유교적 문학관에 입각하여 詞章의 浮華無實한 虛文을 비판하였다. 또한 文質合一을 강조하여 내용과 형식의 完美를 이상적인 문학으로 여겼다. 둘째, 그는 朱子의 시를 學詩의 전범으로 삼아 배울 것을 주장하였다. 나아가 그는 문학의 독자적인 가치를 인정하여 ``閑``의 문학을 적극적으로 추구하고 게다가 직접 창작한 시들을 남겨 놓았다. 특히 그가 시를 지을 때에 자연스럽게 우러나는 자신의 감흥을 써내는 것을 중시한 것을 통해 시의 自然美를 중시하였음을 알 수 있다. 이러한 점은 감흥을 위주로 시를 짓는 그의 唐詩的 면모를 보여주는 것으로, 당시 사변적 성리학자들이 시의 내밀성을 의도한 것과는 다르다. 셋째, 그는 신분적 한계로 治人의 길이 막히자 다만 詩文을 통하여 世敎에 도움을 주고자 하는 것으로 그의 현실참여 의지를 대신하였다. 실제 그는 詩敎를 중시하여 직접 무능한 조정을 비판하는 내용을 시로 썼으며, 문에 있어서도 효용성을 인식하고 손수 <銀娥傳>을 지어 風化를 창도하고자 하였다. 이렇게 볼 때 그가 기본적으로 유교적 문학관의 바탕 위에서 사장을 비판하고 문학의 교화적 기능을 중시하였던 점은 당시 도학자들의 문학관에서 크게 벗어나지 않는다고 볼 수 있다. 하지만 문학의 독자적 가치를 인정하고 직접 창작활동을 통해 다수의 작품을 남겨 놓고 있는 점은 당시 일부 도학자들이 作文害道論에 입각하여 시문의 창작을 배척한 것과는 다른 점이라고 사료된다.
Although born of the lowly ancestry of an illegitimate class, the moralist scholar Song Ik-Pil (1534~1599), whose works display the representative characteristics of the change in poetic style brought about in the mid Chosun ages, was a critical figure in 16th century poetic literature. This study examines his literary view in detail to the end of providing a cognitive foundation toward the systematic understanding of his poems. Based on Confucian literary views, Song Ik Pil was critical of the flowery but fruitless and empty poetic style of his time. The perfect literary work, to him, was such in which the content and structure achieve total beauty by the unity of word and background. Second, he claimed that the poems of Chu-tzu should be learned and considered the standard model of scholarly poetry. Moreover, he acknowledged the independent value of literature, and pursued the art of leisurely poetry, leaving behind many original works. His natural method of expressing his emotions in writing poetry reveal that he was an advocate of natural beauty in poetry. Third, he believed that people could be enlightened through poetry, thus wrote poetry critical of the incompetent government. Acknowledging the practical utility of writing, he created the original work in an effort to bring about a change in the poetic style of the times. Song Ik-Pil`s criticism of the poetic style of his time based on confucian literary views, as well as his conviction in the enlightening powers of literature, can hardly be considered unique characteristics, as such seem to have been shared in the literary views of most moralist scholars of his time. However, what does distinguish this writer from the rest is his acknowledgement of the independent value of literature. Additionally, in a time when many fellow moralist scholars rejected original writing as an act detrimental to morals, the exceptional Song Ik-Pil ventured to create and pass on the manifestations of his literary beliefs.
