본 논문은 미국 국가환경정책법에 의해 환경영향평가서 작성시 보장된 공공참여에 관한 것이다. 공공참여가 환경정책형성에 어느 정도의 영향력을 행사했으며 정부기관(본 논문에서는 미국 산림청)과 공공참여자(이익집단과 타부처기관들)간에 오고 갔던 정책토론의 내용은 무엇인지를 분석한 것이다. 산림청이 1970년 이후 발간한 27질의 환경영향평가서를 내용분석 하였다. 이를 통해 공공참여가 환경정책형성에 상당한 영향력을 끼쳤음이 판명되었다. 초고와 최종 환경영향평가서간에 관찰되는 정책변화의 25% 정도를 공공참여라는 정치적 요인에 의해 설명할 수 있었다. 공공편지와 산림청 반응의 내용분석을 통해서는 크게 네 가지의 서로 다른 유형의 환경관(Environmentalism)이 관찰되었다. 환경정책형성에 있어서 정책관련자들의 논쟁은 근본적으로 이들 서로 다양한 환경 관들의 싸움에서 기인하는 것으로 사려된다.