근래 범세계적으로, 특히 선진국들을 중심으로 지방자치외교 현상이 부상하고 있다. 본 논문은 지방자치외교 현상에 대한 이해와 이론적 논의를 진전시키고 향후의 정책실천에 유용한 정보를 제공하기 위하여 지방자치외교의 발달과정과 특징, 지방자치외교를 대두시킨 동인, 지방자치 외교에 대한 중앙정부의 반응과 찬반론을 논의하고 이에 기초하여 우리나라 지방자치외교의 발전방향을 모색한다.
