PHamburgische Dramaturgied war von Lessing als kritisches Register von alien aufzufuhrenden Stucken angekundigt worden. Die beabsichtigte Aktualitat der Wochenzeitschrift muB jedoch bald aufgegeben werden. Er benutzte Kritikertatigkeit mehr and mehr als AnlaB, um prinzipielle dramaturgische Fragen zu erortern. Lessings Originalitfit liegt im Bereich des Methodischen. Die entscheidende Bedeutung von Lessings Kritik ist nicht in ihrer Originalitat, sondern vor allem in ihrer einzigartigen Methode and in ihrem Stil zu sehen; das Verm chtnis, das er der Zukunft hinterlassen hat, ist die Form, nicht der Inhalt seines Denkens. Lessing will seinen Lesern kein fertiges, deduktives System vorsetzen and ihnen damit das Denken abnehmen. Er wirft Probleme auf and laBt sie ungelSst, er gibt Denkanstt Be. Somit liefert er dnichts weniger als ein dramatisches System, sondern lediglich ~Fermenta Cognitionis. Lessing hat die aristotelische Tragbdiennorm in seinem christlich-empfindsamen Sinne interpretiert. Die Umdeutung betrifft in erster Linie die Grundbegriffe der dramatischen Wirkung, die seit Jahrhunderten umstrittenen zentralen Kategorien der aristotelischen Poetik der Tragbdie: Mitleid (eleos), Furcht (phobos) and Reinigung (Katharsis). Fur Aristoteles hatten sie einen psycho.hygienischen, ethisch neutralen Sinn. Lessing moralisierte den Bedeutungsgehalt der Grundbegriffe. In der Tat ist der Schlussel fur die neue tragische Theorie der PHamburgischen Dramaturgied die Rehabilitierung der Furcht, fAristotelische Furcht ist durchaus nicht die Furcht, welche uns das bevorstehende ubel eines andern, fur diesen andern, erweekt, sondern es ist die Furcht, welche aus unserer tlhnlichkeit mit der leidenden Person fur uns selbst entspringt; es ist die Furcht, daf3 die Unglucksfalle, die wir uber diese verhanget sehen, uns selbst treffen kbnnen; es ist die Furcht, daLi wir der bemitleidete Gegenstand selbst werden kSnnen- Mit einem Worte: diese Furcht ist das auf uns selbst bezogene Mitleid. Fur Lessing beruht Katharsis in nichts anders, als in der Verwandlung der Leidenschaften in tugendhafte Fertigkeiten.