아토피피부염은 특징적 임상증상을 갖고 있는 만성재발성의 습진성 질환으로 다양한 면역학적 이상을 갖고 있으며 면역학적 이상으로 인한 다양한 속발 증상을 함께 갖고있는 질환이기도 하다. 이러한 면역학적 이상은 면역계 발달 과정 중 비정상적 성숙으로 인해 Th1과 Th2 세포의 생체내 균형의 이상으로 Th2 반응에 치우친 생물학적 반응에 기인한다고 할 수 있다. IgE 항체에 의해 유발되는 피부단자 양성반응이 정상인에 비해 아토피피부염 환자에서 많이 나타나나 첩포 검사상 만기반응 양상을 보이는 T 세포 매개성 반응도 관심을 가질 필요가 있다. 아토피피부염의 염증반응을 악화시키는 물질 중에는 환경항원, 음식항원, 초항원 자극물질 등이 있다.