지식사회 또는 정보화사회로 불리는 21세기는 지금까지 우리가 경험한 것과는 전혀 다른 모습으로 다가오고 있다. 컴퓨터와 통신 수단의 발달은 지식의 생성과 전달 방식을 획기적으로 변화시키고 있으며, 이에 따라 우리의 초등교육도 새로운 도전과 과제를 안고 있다. 우리의 초등교육이 해결해야 할 과제로는 1) 초등교육의 양적 팽창에 따른 질적 성장의 과제, 2) 현대 사회의 기계화와 공학화에 따른 인간교육의 과제, 3) 정보매체와 통신 수단의 변화에 따른 교육체제와 방법 재정립의 과제, 4) 우수한 초등교사의 확보 등을 들 수 있다. 이러한 과제를 해결해 나가고자 할 때 우리가 당면하는 초등학교 교실의 문제로는 1) 과밀학급과 획일적 수업의 문제, 2) 제7차 교육과정의 적용에 대한 학교현장의 갈등과 혼란 문제, 3) 수행평가 체제의 적용과 발전 문제, 4) 교사의 업무량 과다와 수업 부실 문제, 5)초등교사의 원만한 수급과 전문성 향상 문제 등을 진단할 수 있다. 우리 초등교육은 이러한 문제들을 시급히 해결하고 방면한 과제들을 해결해 나가는데 지혜와 힘을 모아야 할 것이다.

The knowledge-based society and information age have arrived with 21st century, and most societal institutions are experiencing profound changes as a result. All aspects of our society have been or are being transformed by the presence of new digital technologies over which immense amounts of information flow at nearly the speed of light. Education, especially elementary education as the foundation of educational system, is not an exception. We have to raise some basic questions about how the role and tasks of elementary education in our society must be changed by the new ways in which we interact with knowledge and informations. New tasks of elementary education in the changing society are: 1) innovative efforts to upgrade the quality of education over the expansion of the quantity, 2) humanization of education in the age of technology, 3) establishing new roles and methods of education in knowledge-based information society, 4) educating new competent teachers for the new professionalism. Given a deeper understanding on the new tasks of elementary education, we have to consider some problems to be solved in our school classroom in order to accomplish the above new tasks. I analyze and diagnose five issues : 1) problem of big class size over which a teacher can not control and interact with children, 2) conflict on the implementation of the 7th national curriculum in schools, 3) debates among teachers on the method and application of performance evaluation, 4) overloading of teachers` side work which is not connected with teaching children, 5) lack of competent teachers and professionalism.