정산은 우주와 인간의 구성요소로 영·기·질의 3가지를 제시하였다. 이것이 이른바 정산의 영·기·질론으로 영·기·질론은 그의 사상을 이해하는데 있어서 매우 중요한 단서를 제공한다고 볼 수 있다. 정산의 영·기·질론이 원불교 교의에 있어서 어떠한 위치를 지니며, 소태산의 일원상 진리를 영·기·질이라는 정산 자신의 용어로 해석한 이 이론은 어떤 의미를 지닐 것인가에 대하여 크게 2가지 관점에서 고찰하였다. 먼저, 영·기·질론은 정산사상에서 일관성 있게 전개된 일원상 진리 해석의 틀이며, 일원상 진리와 인간과의 합일을 도출해내는 보다 직접적이고 구체적인 근거를 제시하고 있다는 면이다. 또한, 영·기·질론은 기개념을 적극 도입하여 일원상 진리를 해석함으로써 유·도교적 사유인 음양상승과 불교적 사유인 인과보응과의 관계에 대한 해명을 제시하고 있다는 면이다.