산과마취에서 가장 중요한 것은 모체와 태아가 언제나 안전해야 하며 적용되는 마취방법과 투여되는 약물선택이 모체의 신체 기능에 최소한의 장애를 주고 태아는 전혀 영향을 받지 않는 방법을 제공하는 것이다. 보다 더 안전하고 적절한 산과마취를 적용하기 위해서는 마취과의의 정확한 지식, 판단, 기술 및 경험이 무엇보다 중요하고 현재로서는 가장 안전하다고 추천할만한 진통제제나 진통방법은 없다. 그러므로 마취방법의 선택은 환자나 산과의에게 강요할 수 없으며 서로의 이해와 판단하에서 이루어져야 한다. 산과마취는 정상분만 마취와 제왕절개술을 위한 마취로 대별할 수 있다. 제왕절개술을 위한 마취에는 전신 흡입마취와 부분마취로 구분되고, 이런 마취 방법에 따라서 투여되는 약물도 선택된다. 마취제 및 마취방법의 선택은 임산부와 태아 상태 및 산과의에 따라서 결정된다. 제왕절개술에 대한 마취를 논하기에 앞서서 산과의와 마취과의는 반드시 다음과 같은 제반 사실을 명심하여야 한다. 즉 임산부(임신, 분만, 산욕기)의 생리적 변화인 호흡기계(Table 1), 심혈관계(Table 2), 중추신경계(Table 3), 신장, 내분비계, 대사 기능의 변화(Table 4), 소화기계와 간기능의 변화(Table 5)를 요약하였고 태반을 통과하는 마취의 요소를 (Table 6)에 명시하였다.