Wolke(1991)에 의하면 1895년 최초로 미숙아 치료실이 설립되기 이전에는 부모가 미숙아들을 버리거나 죽이는 것이 허용되었고, 미숙아에 대한 그러한 태도는 1950년대까지 거의 변하지 않았다. 그 후 미숙아 보호에 대해 관심이 다소 높아졌으나 적절한 섭식을 보장해주고,주변 온도가 너무 차거나 너무 덥지 않도록 해주고,부모의 접근을 통제하여 감염의 위험성을 막는 정도의 차원이었다. 그러나 1960년대 이후 신생아학의발전과 영아의 심리적 안녕에 관한 관심의 증대로 저출생체중 미숙아에 대한 중재가 급속한 발전을 하게 된다. 현재는 신생아 집중 치료기술의 발전으로 인해 이전에는 생존이 어려웠던 저출생체