두개골 변형(Cranial deformation)은 두개골에 일정한 압력이 가해지면서 보통의 형태와 다른 변형된 두개(Deformed crania)를 가지게 되는 것을 칭한다. 이러한 두개골 변형에는 의도적인 것과 비의도적인 것이 있는데, 비의도적 변형의 경우 영유아기 성장 과정에서 요람에 의한 눌림 등 전통적인 양육방식에 의한 변형이나 두개유합증(craniosynostosis)과 같은 선천적 장애의 영향을 받는 경우, 후천적으로는 두개부 외상(cranial trauma)에 의해 나타나는 경우가 있다. 이와는 반대로 비의도적 변형의 경우에는 인간의 의도에 의해 성장 중인 두개골의 형태를 다양한 도구를 사용하여 인위적으로 변형하는 것으로, 체질인류학 분야에서 인위적 두개골 변형은 Artificial Cranial Deformation (ACD) 이나 Intentional Cranial Deformation (ICD) 등으로 부른다. 이 중 인위적 두개골 변형은 역사 기록을 실증하거나 집단 간 또는 집단 내 차별적 신분 및 지위를 표현하는 상징(또는 차별적 정체성을 드러내기 위한 상징)과 민족 또는 종족 이동에 대한 정보를 제공할 수 있어 체질인류학 및 고고학자들의 많은 관심을 받았다. 특히 우리나라의 경우 삼국지 위지동이전에 기록된 진한사람들의 편두 습속을 입증하는 실물 자료로서 김해 예안리 인골의 두개골 변형 사례가 학계의 관심을 받기도 했다. 하지만 어떠한 두개골 형태를 인위적 두개골 변형의 결과로 볼 것인지에 대해 연구자 간 명확한 합의가 이루어지지 않은 상태이며 고고학적으로 확인된 국내 두개변형 사례의 경우 이것이 인위적인지 아닌지에 대해서도 아직까지 명확한 결론이 내려지지 않은 상태이다. 따라서 이 연구에서는 동북아시아 지역 (한국, 중국, 러시아 극동지방 및 일본)에서 그동안 보고된 인위적 두개골 변형 사례를 성별, 유적별, 권역별로 나누어 검토하여 그 유사성과 차이점을 파악하여 향후 이 문제를 해결하는데 대한 기초적 정보를 제공하고자 한다.

Deformed crania denotes cranium that is distinguished with cranial bones of their normal form by constant pressurizing process into the bone. There are two different ways of the cranial deformation: intentional or non-intentional. Unintended cranial deformation is caused by traditional parenting such as weighing down by the cradle in infancy of growth, deformation by trauma, or congenital defect as craniosynostosis. In contrast, other deformations indicate intended deformation of growing cranial bone by utilizing implements such as board, slab stone, band, rope, and cord etc. This is so called artificial or intentional cranial deformation (ACD or ICD) in physical anthropology. ACD has drawn attentions from anthropologists and archaeologists for substantiating historical accounts, manifesting discriminative station between-or within-group. Especially in Korea, the cases of ACD found in Yean-ri site have engaged academic concerns as a physical evidence validating historical record described in Record of the Three Kingdoms; Sanguozhi (『三國志』「魏志 - 東夷 傳」). However, hitherto the clear concurrence has not been achieved between researchers on which morphological features to be regarded as ACD, which becomes an obstacle to concretely restore life of the past. In this study, we reviewed ACD cases reported from archaeological sites in Northeast Asia (Korea, China, Russian Far East, and Japan) based on sex, sites and regions, analyzing mutual similarity and differences between them. This work was supported by the Ministry of Education of the Republic of Korea and the National Research Foundation of Korea (NRF-2019S1A5C2A01083578).