이 논문에서는 닐 스미스의 이론을 지리정치경제학, 제국, 신자유주의, 이상의 세 가지 키워드를 중심으로 고찰했다. 첫째, 스미스는 현대세계의 변화를 이해하기 위해 지정학과 지경학의 다양한 방식의 연계에 주목하면서 지리정치경제학 이론화에 중요한 기여를 했다. 둘째, 스미스는 미국 제국의 발전 과정에 대한 역사적·지리적 분석을 통해, 미국 제국의 비연속성과 함께 연속성에 대한 유의미한통찰을 제공했고, 이와 함께 지리적 지식의 생산이 제국의 이익을 위해 어떻게 기여했는지에 대해서도 날카롭게 비판했다. 마지막으로, 스미스의 신자유주의와 세계 경제위기에 대한 분석은 계급 프로젝트로서의 신자유주의의 본질에 대한 이해와 함께 반신자유주의 실천 전망과 관련해서도 중요한 성찰 지점을 제공했다. 이상의 스미스의 세계에 대한 통찰은 제국질서의 변화의 한가운데에 살고 있는 우리에게 유의미한 이론적·실천적 지점들을 제시해준다.

This paper examines Neil Smith’s theory via three keywords-geopolitical economy, empire, and neoliberalism. First, to comprehend the complex changes in the contemporary world, Smith notes various couplings between geopolitics and geo-economics and makes a meaningful contribution to the theorization of geopolitical economy. Second, through historical-geographical analysis of the evolution of the U.S. Empire, he provides a critical insight into historical continuity and discontinuity of the U.S. Empire and critically discusses how the production of geographical knowledge has served the Empire. Finally, Smith’s critical analysis of neoliberalism and global economic crisis offers an important perspective on prospects for anti-neoliberal practices as well as neoliberalism as class project. Smith’s insights are particularly valuable to us who are facing the hegemonic shifts on the peninsula.