한국, 중국, 일본 등 동아시아국가들이 새로운 이민국으로 부상하고 있음에도 불구하고, 동아시아인들의 이민과 이민자에 대한 태도를 비교의 시각에서 분석하는 연구는 많지 않다. 이 연구는 PEW Global Attitudes Project의 2002년과 2007년 여론조사 데이터를 사용해한국, 중국, 일본 동아시아 3국에서의 이민과 이민자태도를 분석한다. 이 연구는 동아시아인들의 이민과 이민자에 대한 태도가 개인의 경제 이익에 관한 고려가 아닌, 이민과 이민자가 자국의 문화적 정체성 혹은 경제적 이익에 어떤 영향을 미치는가에 관한 사회변화적 관심에 의해 영향을 받는다는 것을 발견했다. 이 분석결과는 사회변화적 인식의 중요성을 강조하는 기존연구들의 결론과 일치하는 것이다. 그러나 더 나아가, 이 연구는 동아시아인들이 이민문제에 대해서는 문화적으로 반응하는 반면, 이민자에 대해서는 경제적으로 반응한다는 흥미로운 발견을 하였다. 즉, 동아시아인들은 이민문제가 자국의 문화적 정체성에 미치는 부정적 효과에 대해 우려하는 동시에, 이민자들이 자국경제에 미치는 긍정적 기여를 기대하는 이중적 태도를 보인다는 것이다. 향후 이민과 이민자태도의 분석적 구분에 대한 이론적 논의와 더불어, 이민과 이민자 태도의 이중성에 대한 보다 심화된 연구가 필요하다.

There are little studies to analyze public attitudes on immigration attitudes in East Asia from a comparative perspective despite the fact that East Asia has been an emerging immigration destination. This study provides a comparative analysis of immigration attitudes in three East Asian countries including Korea, China, and Japan, using cross-national survey data collected by the Pew Global Attitude Project in 2002 and 2007. This study finds that people’s attitudes on immigration and immigrants in three East Asian countries have been driven by their sociotropic concerns of either cultural or economic impacts of immigration and immigrants on their nations as a whole. This finding is consistent with sociotropic explanations of immigration attitudes. Furthermore, this study finds that while East Asian people perceive the immigration issue in terms of cultural threats, they perceive immigrants in terms of economic benefits of immigrants. This finding suggests that people might have ambivalent attitudes between their cultural concerns about immigration and their expectations of immigrants’ economic contributions to their nations. This finding challenges a pervasive assumption that immigration attitudes are closely linked to immigrants attitudes. Therefore, a further study needs to investigate such ambivalent attitudes toward immigration and immigrants, developing a more refined analytical distinction between immigration attitudes and immigrants attitudes.