이 글의 목표는 참여미술에 대한 클레어 비숍의 이론을 소개하는 것이다. 참여미술이란 지난 20년간 미술관으로부터 벗어나 거리와 마을, 투쟁 현장 등에서 시민, 주민들과의 협업을 통하여 모종의 사회적 함의를 예시해왔던 작업과 프로젝트들을 말한다. 그간 이들 작업들은 새로운 장르 공공미술, 공동체-기반 미술, 사회문제에 관여하는 미술, 커뮤니티아트 등으로 불려왔는데, 비숍은 이들을 ‘참여미술’이라고 칭하며 랑시에르의 논의에 기대어 자신의 이론을 수립한다. 논점은 90년대 이후 참여미술의 ‘사회적 전회’가 ‘윤리적 전회’의 방향을 취하는 가운데 미적인 것을 단지 이러한 목표를 위한 수단으로 격하시켜 버린 지점이다. 비숍은 랑시에르의 ‘미학적 예술체제’에 관한 논지를 받아들여 미학과 정치의 동일성을 주장하고, 참여미술의 활로를 모색한다. 이 글은 이에 따라 참여미술의 역사와 미학에 대한 비숍의 이론을 사회적 전회에 대한 해명, 윤리적 전회에 실상에 대한 구체적인 비판, 미학적 예술체제에서의 미학과 정치의 동일성에 대한 설명 그리고 참여미술의 구체적 사례를 통한 대안제시의 순으로 소개한다. 필자는 이 같은 비숍의 이론 소개가 지난 10여 년 동안 진행되어온 한국 참여미술 담론의 혼란상을 정리하는 데 일정정도 도움이 될 수 있으리라 기대한다.

The purpose of this essay is to introduce Clair Bishop`s theory on “participatory art”. Participatory art indicates works and projects that have expressed art`s social implication for more than last twenty years. Participatory art have done it by collaborating with communities, neighbors and social groups in town, street and social venues which are located outside of museum-gallery space. Numerous titles were applied to this sort of art, such as “new genre public art”, “socially-engaged art” or “community-based art”, but here, Bishop renames it to “participatory art” and bases her theory on Jacques Ranciere`s aesthetics. The point is that since the 90`s, the “social turn” of participatory art has taken the direction to the “ethical turn”, and it caused the aesthetic elements of those works` degradation into something merely instrumental for such a purpose. Applying Ranciere`s explanation on ‘aesthetic regime of art’, Bishop advocates that art and politics are one and the same, and seeks for the way to renew such participatory art. The essay illustrates participatory art`s history and aesthetics, specifically these points sequentially: the explanation of the social turn of participatory art, the critique of the ethical turn of participatory art, the investigation of the identity of art and politics and the suggestion of an alternative for participatory art by presenting some concrete examples of it. I believe that introducing Clair Bishop`s theory on participatory art would help understand the complex situation in which Korean participatory art scene has confronted for more than a decade.