본 연구에서는 다섯 가지 아동기 사회경제적 위기요인에 따라 구분되는 하위집단(잠재계층)의 수와 그 형태를 알아보고, 잠재계층과 현재의 사회경제적 지위 변인 사이의 관계를 분석하였다. 나아가 생애과정 관점에 기초하여 아동기 사회경제적 위기요인에 따른 잠재계층과 노년기 우울 사이의 관계를 살펴보고, 현재의 사회경제적 지위 변인을 통제한 후 아동기 사회경제적 위기요인에 따른 잠재계층이 노년기 우울에 미치는 독립적 영향을 검증하였다. 본 연구는 한국복지패널 1차 조사에서 5차 조사까지에 해당하는 2006년부터 2010년까지의 자료에서 만 65세 이상의 남녀를 대상으로 하였다. 자료의 분석을 위해 인간 중심적 접근법(person-centered approaches)의 하나인 잠재계층분석(latent class analysis)을 적용하여 아동기 사회경제적 위기요인에 따라 구분되는 잠재계층을 추출하고, 중다회귀분석방법을 이용하여 잠재계층과 노년기 우울과의 관련성을 분석하였다. 분석 결과 세 개의 잠재계층이 도출되었고, 그 형태에 따라 다중위기 집단, 낮은 사회적 지위 집단, 저위기집단으로 명명하였다. 아동기에 어떤 잠재계층에 속하느냐는 현재의 사회경제적 지위 변인 및 노년기 우울과 관계가 있는 것으로 나타났다. 특히 다중위기 집단과 다른 두 집단들 간의 노년기 우울에 있어서의 차이는 현재의 사회경제적 지위 변인을 통제한 후에도 유의하게 남아 있었다. 아동기 사회경제적 위기요인이 노년기 우울에 미치는 영향에 관한 이 연구는 건강한 노후를 위한 장기적이고 전생애적인 정책적 개입의 필요성을 부각시킴으로써 노년기 정신건강 증진을 위한 새로운 방안을 모색하는 데 기여할 것으로 기대된다.

Guided by a life-course perspective, this study investigated the associations between childhood socioeconomic risk factors and depression in old age by identifying subgroups among older adults according to socioeconomic risk factors in childhood. This study used the nationally longitudinal survey data (2006 to 2010) from the Korea Welfare Panel Study (KOWEPS). The sample included 3,779 older adults aged 65 or over. A latent class analysis, one of the person-centered approaches, was adopted to identify latent classes according to childhood socioeconomic risk factors. Then, a multiple regression model was used to analyze the association between the latent classes and depression in old age. This study found three groups of latent classes, which were named as the multiple risk group, the low SES group, and the low risk group. The latent classes by childhood socioeconomic risk factors were associated with current SES variables and depression in old age. Furthermore, the differences between the multiple risk group and the other two groups were still significant with current SES variables controlled. Our findings suggest that childhood socioeconomic risk factors maintain a connection with and have a predictive role in the depression of older adults. The practical implications of these findings were discussed. The strong association between childhood socioeconomic risk factors and depression in old age highlights the importance of early life circumstances on elderly health. Early stage recognition, prevention and supportive measures against childhood socioeconomic disadvantages should be promoted in order to prevent elderly depression and further diminish socioeconomic inequality in health in old age.