발열, 통증 등으로 병원 진료를 받게 되면 담당의사로부터 흔히 “염증 수치는 괜찮구요” 등등의 말을 듣게 된다. 또한 의학전문지가 아닌 일간지에서조차 염증 검사에 대하여 비교적 자세히 기사가 나오기도 한다. 그만큼 염증, 염증검사는 우리가 흔히 듣고, 접하게 되는 용어가 되었다. 이에 직접 염증 검사를 수행하고, 결과를 산출하고 있는 임상병리사로서 염증검사의 종류와 의의, 임상적 활용도, 비정상 결과가 나오게 되는 기전, 검사실 접근 방법 등에 관하여 전문적 지식을 좀 더 확립할 필요가 있어관련 자료들을 인용, 요약, 정리하였다. 검사실에서 시행하고 있는 염증 검사의 종류로는 C-반응성 단백(C-reactive protein;CRP), 고감도 CRP (hsCRP), 백혈구 수(WBC count), 적혈구침 강속도(ESR), 프로칼시토닌(procalcitonin) 등이 있다. 염증검사의 임상적 활용에 대하여는 “류마티스 혈액검사의 이해” 라는 자료를 인용해서 CRP, ESR의 성상, 특성을 살펴보고, 류마티스 관절염, 척추관절염, 류마티스다발근통, 전신성홍반성낭창(systemic lupus erythematosus, SLE) 등의 질환에서의 각각의 염증검사의 해석에 대하여 정리하였다. 그리고 각 염증 표지자 결과를 상세히 이해하기 위해서 참고치, 경고치, 극단치를 알아보고, 아주 높거나 낮은 결과가 나오는 기전과 검사실에서는 이런 결과에 대하여 어떻게 해석하고, 접근할 것인가, 또한 측정치의 변동요인, 고려해야 할 병태 질환, 참고해야 할 검사 등에 관하여 정리하였다. 마지막으로 패혈증이 의심되는 환자에게 비교적 근래에 시행하게 된 프로칼시토닌 검사에 대하여 대한진단검사의학회 labtests online 한글 번역본에 실린 검사의 목적, 검사의 해석 및 활용 등을 정리하였다.